El pasado 11 de junio de 2024, la Biblioteca Pública de Ses Figueretes acogió una fascinante charla impartida por el físico Dan Cohen, titulada «Cómo las Gráficas nos Engañan». Esta conferencia atrajo a un grupo diverso de asistentes interesados en entender cómo las representaciones gráficas pueden manipular la percepción y el entendimiento de la información
La charla se desarrolló en un ambiente acogedor y participativo.
Dan Cohen comenzó explicando los elementos fundamentales de una gráfica: el eje X (horizontal) y el eje Y (vertical), las etiquetas, la leyenda y las unidades de medida. Subrayó la importancia de interpretar correctamente estos elementos para evitar malentendidos.
Ejemplos de Manipulación Gráfica
Cohen presentó diversos ejemplos ilustrativos para demostrar cómo se puede sesgar la presentación de las gráficas. Uno de los ejemplos más impactantes fue una gráfica de una encuesta política de 2012, donde las sumas porcentuales no cuadraban, creando una falsa impresión de apoyo mayoritario.
- Manipulación del Eje Y: Una de las técnicas más comunes es ajustar el rango del eje Y para exagerar o minimizar las diferencias. Cohen mostró cómo, al cambiar el rango de valores en el eje vertical, se puede hacer que las variaciones en los datos parezcan más significativas de lo que realmente son.
- Uso Selectivo de Datos: Otra técnica es seleccionar solo un subconjunto de datos que respalde un argumento particular. Cohen explicó cómo esto puede dar una visión distorsionada de la realidad, omitiendo información crucial que podría cambiar la interpretación.
- Gráficas de Pastel: Cohen también discutió cómo las gráficas de pastel pueden ser engañosas. Mostró un ejemplo donde los porcentajes de diferentes segmentos sumaban más del 100%, lo que obviamente es incorrecto y puede inducir a error a la audiencia.
- Ejes Invertidos: En algunos casos, invertir los ejes puede crear confusión y llevar a interpretaciones erróneas. Cohen demostró cómo esta técnica puede ser utilizada para manipular la percepción de los datos, haciendo parecer que una tendencia positiva es negativa o viceversa.
Cohen enfatizó la importancia de la alfabetización gráfica, especialmente en una era donde la información visual es omnipresente. Entender cómo se pueden manipular las gráficas permite a las personas ser consumidores más críticos de la información. La habilidad de cuestionar y analizar gráficos es esencial para evitar ser engañados por estadísticas y representaciones visuales sesgadas.
La charla de Dan Cohen fue un recordatorio valioso de que no todas las gráficas son lo que parecen. A través de ejemplos claros y explicaciones detalladas, Cohen equipó a los asistentes con herramientas esenciales para interpretar gráficas de manera crítica. La sesión no solo fue educativa, sino también una llamada a la acción para que todos seamos más conscientes de cómo se presenta la información visual en nuestro día a día.
Los participantes salieron de la biblioteca con una comprensión más profunda y crítica de las gráficas, agradeciendo la oportunidad de aprender y discutir estos temas en un entorno tan accesible y comunitario. La Biblioteca Pública de Ses Figueretes continúa siendo un pilar en la educación y el enriquecimiento de la comunidad, ofreciendo eventos de gran relevancia y utilidad como este.
Estas charlas se realizan con la colaboración del Ayuntamiento de Ibiza.